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公園墓地とは、運営する機関に関わらず、公園風の緑豊かな整備されたところに設けられているお墓の総称です。公営の公園墓地もあれば、民営の公園墓地もあるので、事前にきちんと調べておきましょう。運営する機関によって、墓石の種類なども制限されることがありますし、契約者の居住地を限定している場合もあります。場所が気にいって契約したけど、いざ墓石を立てようとすると形状の面で無理だと言われた、などということがないように、事前にしっかり注意しておくことが大切です。ただし、一般的には公園墓地は景観を損ねるものでなければ墓石などに関してはそれほど厳しいものではありません。他の墓地に比べても公園墓地は比較的自由度が高く、他では受け入れられなかった墓石のデザインでも公園墓地ならば基本的には自由に建てることができます。
公園墓地のメリットは、なんといっても明るい雰囲気と緑豊かな周囲の佇まいです。実際には公園の中に墓地を作っているわけではなく、墓地の周囲を公園のように整備して、まるで公園にいるような雰囲気を作り出したものです。墓地は緑の芝生に囲まれ、周囲にはジョギングのできる小道があって、小さな池では魚が泳いでいる、といった公園の雰囲気によって、故人も安らかに眠ることができるのではないでしょうか。お墓参りをする人にとっても、ピクニックに来るような感覚で来ることができるのでお参りしやすいのはいいですね。敷地をたっぷりとっているところが多く、駐車場などが広くて使いやすいなど、施設面でも充実している傾向があります。
デメリットとしては、公園墓地は、立地や運営機関、墓地の面積などによってもちろん費用は異なりますが、公園部分の管理も墓地利用者が負担する場合もあって、そういったところでは管理費がやや割高になることが多いようです。また、全体の面積が広いところが多いだけに、立地はかなり郊外になるのが一般的で、人によっては交通の便が悪いと感じるかもしれません。
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